SATAMAKAUPUNKI 2030

Vuonna 2017 Suomessa otettiin käyttöön henkilökohtainen hiilivero. Lentomatkustaminen muuttui kertaheitolla liian kalliiksi vuosittaisia Thaimaan-matkoja varten. Vuonna 2030 Helsingin metropoliseudulle pakkautuneiden suomalaisten katseet ovatkin kääntyneet kohti Järvi-Suomea. Myös monet keskieurooppalaiset viettävät elokuiset kesälomansa Suomen järvialueilla: ilmaston lämpenemisen myötä Etelä-Euroopan perinteiset lomakohteet ovat kesäisin liian kuumia. Erityisen suosittua on Saimaan sisävesipurjehdus, jonka etapit muodostavat Savonlinna, Lappeenranta, Varkaus, Kuopio ja Joensuu.

Luonnonsuojeluaatteen vahvistuttua Suomessa ja erityisesti Venäjällä alettiin Laatokan ja Saimaan vesistöalueita Euroopan Unionin tuella suojella yhtenäisenä luontoalueena. Loma-asutuksen hajautumista pitkin järvien rantoja rajoitetaan, ja jo rakennettuja alueita pyritään tiivistämään ja tekemään miellyttäviksi myös vapaa-ajan viettoa ajatellen. Suomen kansa on jo niin urbanisoitunutta, ettei se halua viettää kesälomiaan metsissä: nykyään on suosittua hankkia puutalo pikkukaupungista vesistön läheisyydestä. Mökkiläisten palvelut – päivittäiset kesätorit, venesatamat ja rantasaunat – kuuluvat luontevasti moneen pieneen suomalaiskaupunkiin.

Varkaudessa teollisuuskaupungin peitossa ollut saaristokaupunki on kuorittu esiin. Kaupunki on liittynyt erottamattomaksi osaksi Järvi-Suomen matkailuverkostoa. Päällimmäinen mieleen nouseva kuva kaupungista on Taulumäen rannassa sijaitseva uusi vierasvenesatama ravintoloineen ja kahviloineen. Satama on suosittu vierailupaikka myös niille, jotka aiemmin ohittivat kesälomamatkoillaan Varkauden pysähtymättä. Rannat ja vesialueet ovat Varkauden kaupungin uusi ydin, ja niitä hyödynnetään kaikin mahdollisin tavoin. Kaikkia kaupungin rantoja kiertää julkinen kevyen liikenteen reitti, jota täydentää Taulumäen torilta Kommilaan kesäisin liikennöivä lossi. Keskustan rannoille on raivattu tilaa useammalle yleiselle saunalle, joista suurin on uuden vierasvenesataman yhteydessä. Teollisuudelta vapautuneille ranta-alueille on Kommilassa toteutettu useita loma-asuntojen kyliä.

Kesäisin Varkauden katukuva kansainvälistyy. Matkailun valttikorttina on teollisuus- ja arkkitehtuurimatkailu, ja turistit voivat varata bussikierroksia katsomaan Alvar Aallon tyyppitaloalueita. Kesäasukkaat elävöittävät kaupungin julkista elämää, ovathan he tottuneet vierailemaan kulttuuritapahtumissa ja järjestämään niitä. Ylimääräisistä tyhjistä tiloista ei Varkaudessa ole enää juurikaan vaivaa. Suurin osa rakennuksista on saatu myytyä vapaa-ajan asunnoiksi. Osa tyhjistä tiloista toimii miljöinä niille lukuisille tapahtumille, joita kaupungissa kesäisin järjestetään. Tyhjentyneelle tehdasalueelle on syntynyt museoiden, ravintoloiden ja kahviloiden keskittymä. Voimakanavan kahvilan terassi onkin suosittu vierailupaikka, joka on saavutettavissa Varkauden uudella pääkulkuneuvolla: veneellä.